在中国古代历史上，"卧薪尝胆"这个典故常常被引用来形容一个人刻苦自励、立志图强的故事。究竟卧薪尝胆的主人公是夫差还是勾践呢？下面将详细介绍。
在南宋时期，吕祖谦《左氏传说》中提到吴王夫差"坐薪尝胆"，张溥明朝的《春秋列国论》中描述夫差为了报父仇，卧薪尝胆以激励自己。这种说法突出了夫差的坚毅和刻苦。
勾践是春秋时期越国的君主，被吴国夫差俘虏后，卧薪尝胆以表达不忘初心的坚忍。《史记》中也有关于勾践卧薪尝胆的描述，提及他奋斗养精蓄锐，最终灭吴。
历史上，勾践与夫差是不同的人物。勾践在卧薪尝胆后取得了胜利，而夫差的故事更多体现在坚韧与复仇的过程中。
勾践作为越王，经历战败与辱，但他并没有放弃，而是以卧薪尝胆来激励自己。他的决心和信念最终让他带领越国东山再起，取得胜利。
始于勾践的卧薪尝胆故事后来演变为成语，形容那些经历挫折、困境而仍然坚持不懈、励精图治的人。这个成语成为中国文化中的经典之一。
"卧薪尝胆"的主人公是勾践而非夫差。勾践以这种刻苦自励的精神最终战胜了逆境，实现了自己的目标。