舍本逐末的意思是放弃根本的而追求枝节的；后用以比喻轻重主次颠倒，做事不从根本的、主要的问题着手，而只在细枝末节上用力气；在句中可充当谓语、宾语、定语、状语；含贬义。
舍：舍弃；逐：追求。抛弃根本的、主要的，而去追求枝节的、次要的。比喻不抓根本环节，而只在枝节问题上下功夫。
如果作者本没有什么新颖独创之见，却勉强去雕砌一些警句、格言之类来等着读者喝采，那是舍本逐末的作法。
典故一： 战国时期，吕不韦在《吕氏春秋》中写道：“民舍本而事末则不令，不令则不可以守，不可以战。”这句话表明舍本逐末会导致国家内乱外患。
典故二： 在《汉书食货志》中有一句：“弃本逐末，耕者不能半，奸邪不可禁，原起于钱。”这句话也警示人们不要舍本逐末，只看到表面而忽略了根本。
舍本逐末偏重在“做的内容不当”，而“舍近求远”偏重在“方式不当”。使用时通常作为谓语、宾语、定语、状语，含贬义。